Καρύταινα Αρκαδίας: Ιππασία δίπλα σε ποτάμια και λίμνες
Πάνω στη ράχη ενός αλόγου, ανακαλύπτουμε ποτάμια, λίμνες, μνημεία και σημεία με πλούσια ιστορία, που ξεκινάει από τα βάθη των αιώνων!
Στα κόκκινα βράχια του Πάρνωνα, φωλιάζει εδώ και αιώνες, ένα από τα πιο επιβλητικά και ήσυχα μοναστήρια της Ελλάδας _ Παναγία Έλωνα
Η Παναγία Έλωνα, φωλιασμένη στα χαρακτηριστικά κόκκινα βράχια του Πάρνωνα, είναι ένα θρησκευτικό απάγκιο για τους πιστούς της Πελοποννήσου. Καθώς τα τελευταία χρόνια, έχει πάψει να έχει μόνιμους κατοίκους, οι αναμνήσεις του παρελθόντος είναι όλο και πιο έντονες.
Η Έλωνα, όπως την λένε οι κάτοικοι της ευρύτερης περιοχής, πάντα με δέος και θαυμασμό, έχει μια συναισθηματική σύνδεση με τον δεκαπενταύγουστο πολλών ανθρώπων. Μέχρι σήμερα ,τις ημέρες που γιορτάζει η Παναγία, καταφθάνει πλήθος από πιστούς. Ωστόσο η εκείνο το συνονθύλευμα από ανθρώπους που έφταναν περπατώντας εδώ ή σε μεγάλες παρέες, δεν υπάρχει πια.
Μιλάμε για μια εποχή όπου το προσκύνημα δεν διαρκούσε μόνο μερικά λεπτά. Ήταν μια ολόκληρη ιεροτελεστία. Εδώ, τότε έπαιρνες τον χρόνο σου να ψήσεις καφεδάκι και να φας το κέρασμα λουκούμι από τις μοναχές. Που θα ανέβαινες ως την πηγή με τον αγιασμό μέσα στον βράχο. Θα πέταγες μέσα το τεστάκι (μικρό μεταλλικό κουβαδάκι) και θα έπινες νερό. Σήμερα, αυτό τρέχει από βρύση…
Στην Έλωνα τα βράδια, παντού υπήρχαν άνθρωποι που ξάπλωναν σε πρόχειρες στρωματσάδες για να σηκωθούν το πρωί να ανάψουν ένα κερί. Τότε, που τα κεριά τα έφτιαχναν με τα χέρια τους οι εθελοντές. Κι οι ιερείς με τους ψάλτες, έψελναν χωρίς σταματημό.
Σε μια εποχή που η πίστη δεν είχε μέτρα και σταθμά, οι μοναχές είχαν πάντα ένα πιάτο φαγητό για τους περαστικούς, ακουμπισμένο στην ξύλινη τραπεζαρία στο αρχονταρίκι. Κι εκεί που σήμερα βλέπεις ξερή πέτρα, έκτρεφαν οι ίδιες τα ζωντανά τους. Γίδες και κότες.
Ήμουν κι εγώ όπως καταλαβαίνεις ένα παιδί, που είχα φτάσει στην Έλωνα με τα πόδια, ξεκινώντας από το χωριό μου τα μεσάνυχτα. Είχα μετρήσει τα αστέρια κάποιο βράδυ, από τη βεράντα των πάνω κελιών. Είχα γλιστρήσει στα φαρδιά πέτρινα σκαλοπάτια, καθώς έτρεχα. Η Έλωνα λοιπόν, δεν υπήρξε για τον κόσμο, απλώς ένας τόπος πίστης. Ήταν μια αφορμή, για να έρθουν κοντά οι άνθρωποι!
Σύμφωνα με την θρησκευτική παράδοση περίπου στο 1.300, οι βοσκοί της γύρω περιοχής παρατήρησαν ένα φως να τρεμοπαίζει στον βράχο, εκεί που σήμερα είναι η Μονή. Αφού το φως δεν έσβηνε για καιρό, αποφάσισαν να προσεγγίσουν το δύσβατο σημείο. Φτάνοντας στη σπηλιά, αντίκρυσαν έκπληκτοι την εικόνα της Παναγίας της Βρεφοκρατούσας, με ένα καντήλι αναμμένο δίπλα της.
Όλοι μετέφρασαν το φως ως θαύμα. Έτσι, ξεκίνησαν οι πρώτες εργασίες, ώστε να στεγαστεί η εικόνα. Αρχικά, έχτισαν ένα μικρό (πιθανότατα ξύλινο) εκκλησάκι και αργότερα τα πρώτα κελιά για να μείνουν οι μοναχοί. Μολονότι η περιοχή μέχρι σήμερα είναι δύσβατη, οι πιστοί κατάφεραν να φτιάξουν έναν χώρο πίστης και γαλήνης στην αγκαλιά του Πάρνωνα.
History Fact: Η εικόνα της Παναγίας Έλωνας είναι ένα από τα 70 έργα που έχει φιλοτεχνηθεί ο Απόστολος Λουκάς
Το 2006 όμως (18 Αυγούστου) η εικόνα κλάπηκε από το μοναστήρι και χρειάστηκαν 38 μέρες, μέχρι να εντοπιστεί στην περιοχή Φαρακλό της Νεάπολης Λακωνίας. Η κινητοποίηση αστυνομίας και πολιτών, ήταν πρωτοφανής για τα ελληνικά δεδομένα και η είδηση, έκανε τον γύρο του κόσμου.
Με την επιστροφή της ιστορικής εικόνας στη Μονή, έλαβε χώρα μια πανηγυρική τελετή προσελκύοντας χιλιάδες πιστούς. Στο σημείο που βρήκαν την εικόνα, έχει χτιστεί ένα εικονοστάσι, με ένα πιστό αντίγραφο της ιερής εικόνας.
Το καθολικό της Μονής, είναι χτισμένο το 1809 σύμφωνα με την επιγραφή στην είσοδο, ενώ το πέτρινο καμπαναριό το 1831. Στην εκκλησία υπάρχει η πολύτιμη εικόνα, ιερά κειμήλια, λείψανα και χιλιάδες αφιερώματα (τάματα) στην Παναγία.
Η θέα από όλα τα σημεία του μοναστηριού είναι εντυπωσιακή, ενώ αξίζει ο προσκυνητής να καθίσει να απολαύσει ένα καφεδάκι σε αυτό το ήσυχο περιβάλλον. Το παρεκκλήσι των Αγίων Πάντων δεν είναι ανοιχτό, ωστόσο δίνει μια αίσθηση μυστηρίου στον χώρο. Το ίδιο ισχύει, αν κοιτάξουμε λίγο ψηλότερα και διακρίνουμε ένα παλιό ασκηταριό, στην κοιλότητα του βράχου.
Σήμερα τα περισσότερα κελιά είναι κλειστά, αφού πλέον το μοναστήρι δεν έχει μόνιμους κατοίκους. Ωστόσο, Κυριακές και γιορτές, η Μονή είναι ανοιχτή και η εκκλησία λειτουργεί.
Το μοναστήρι απέχει 16 χιλιόμετρα από το Λεωνίδιο Αρκαδίας κι άλλα 14 από τον Κοσμά Αρκαδίας. Η γραφική Πλάκα _ επίνειο του Λεωνιδίου, είναι μόνο 20 χιλιόμετρα μακριά, ενώ τα Πούλιθρα 24 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά της Έλωνας.
Travel Tip: Αν σου αρέσουν οι ορεινές διαδρομές, τότε τόλμησε ένα μίνι road trip στα κοντινά πανέμορφα χωριά της αρκαδικής γης.
Αν θες να φτάσεις στο μοναστήρι από το μονοπάτι, τότε πρέπει να ξεκινήσεις 8 χιλιόμετρα έξω από τον Κοσμά (στον δρόμο προς Έλωνα), από το ξωκκλήσι του Αγίου Δημητρίου. Η διαδρομή είναι μαγευτική και η θέα προς τον απέραντο όγκο του Πάρνωνα, εκπληκτική σε όλη τη διαδρομή. Η απόσταση είναι 3 χιλιόμετρα σε ορεινό μονοπάτι και θα περπατήσεις περίπου 1 ώρα.
Αν σου άρεσε η Παναγία Έλωνα στον Πάρνωνα, ακολούθησε με και στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: Facebook, Instagram, YouTube και Tik Tok!
Υπογραφή
Karidotsouflο ή Ελένη
